中國正處在改革轉型的關鍵時刻，對于各種“模式”或者“理論”的使用常常成為爭論焦點。許多人認為，有“先進的模式”和“普遍的真理”，何須什么“特色”？。
其實，任何“模式”都不應落入具象化。“中國特色”本來就不是中國的特色。充分認識本國特色，選擇適用于本國特色的理論，建立有本國特色的模式，不僅是中國目前追求的道路，也是世界各國在發展過程中的一致選擇。
二戰后的德國曾經政治全然頹敗，國土滿目瘡痍，經濟瀕臨崩潰。德國選擇將自由原則與國家干預原則有效結合，大力發展工業，并建立了全球最發達的職業與技能教育體系，也保存了最完善的學徒制和在職培訓制度。政府對市場經濟進行宏觀調控，通過發展國家壟斷資本主義建立經濟基礎。在此基礎上，不斷市場化，但通過社會福利政策的均衡措施加以補充。這種社會市場經濟模式曾被稱為“第三條道路”，發展特色有別于英美等其他發達資本主義國家，卻符合德國國情并行之有效。
而“美國模式”也挺好。二戰后美國經歷了黃金時期。上世紀80年代初里根主張撤回政府干涉并減少稅率和撤銷管制。20世紀90年代日本泡沫破裂，冷戰結束，亞洲金融風暴，美國“新經濟模式”如火如荼。2008年美國次貸危機引發全球金融風暴，通過數輪貨幣寬松，呈現良好復蘇。迄今為止，華爾街“馬照跑舞照跳”；全球最大的金融市場仍然“引無數英雄競折腰”。充分證明美國模式“身體倍兒棒，吃嘛嘛香”。
事實上，盡管一些國家的制度相對完善和成熟，但并沒有一種“放之四海而皆準”的模式。一種模式或理論的建立往往具有保證其發展成熟的土壤。這種土壤和條件可稱之為“特色”，缺少了“特色”，所謂模式就是無源之水、無根之木。學習“美國模式”的拉美已危機好幾輪，而日本仍然在思索。因為美國“模式”的背后，有個“牙好，胃口就好”的美國特色。美國能吃，可是別國消化不了。
所有理論都必須在適應一國經濟發展階段的基礎上，經過不斷實踐和篩選獲得印證，并加以選擇和應用。不能僅因某些理論知名度高就對其倍加推崇；也不能因為某些理論在某時某地獲得過成功，就忽略其成功的原因和過程。
隨著全球經濟繁盛和交流暢通，理論的進化和淘汰速度在加快，“模式”也在不斷改良。里根經濟學在21世紀金融海嘯爆發后在世界范圍內遭到質疑。德國“模式”也不適宜大量復制。剛剛去世的李光耀以小國領袖引起世界矚目，正是因為他不落窠臼，永遠適時而動，發展出“新加坡特色”。
放眼望去，每個成功的國家模式背后都必有強大的國家特色作支撐，每個強大的國家模式都是在堅持找尋自身特色的理論體系上建立的。
當前中國的發展已經到了關鍵期，這不僅意味著經濟的轉型升級，還意味著中國模式的真正建立需要更具中國特色的理論和體系架構。以實用主義代替效仿主義，特色主義代替模式主義，中國特色才是發展真理。(作者萬喆是中國黃金集團首席經濟學家)